宅配で使用した袋を石けんケースに生まれ変わらせる 「プラっとつなぐ石けんケースプロジェクト」

パルシステム生活協同組合連合会（以下、連合会）の会員生協の一つである生活協同組合パルシステム神奈川（以下、パルシステム神奈川）は、連合会と連動しながらも、独自の環境理念に基づきサステナビリティに関する取り組みを展開されています。その中で、組合員の皆様とともに長きに渡って取り組まれている活動の一つが、国内資源循環と廃棄物の削減の推進を目的とする容器包装のリユース・リサイクル活動です。2023年度には資源回収率の更なる向上を目指し、宅配で使用した高密度ポリエチレン製の「カタログ・商品まとめ袋」（以下、まとめ袋）を製品にリサイクルして組合員の皆様に還元する企画を推進。
2024年度にその第２弾として取り組まれたまとめ袋を石けんケースに生まれ変わらせる「プラっとつなぐ石けんケースプロジェクト」をパンテックが支援させていただきました。パンテックの支援に対する感想や得られた成果について、環境推進部の海野さん、髙木さん、川上さんの3名に伺いました。

※ 本記事の掲載内容は全て取材当日時点の情報となります。

―  環境やサステナビリティに関してはどのような取り組みをされていますか？

― 「プラっとつなぐ石けんケースプロジェクト」の立ち上げの経緯について教えてください。

川上氏　連合会と同様にパルシステム神奈川でも、国内資源循環と廃棄物の削減を進めるために、「容器包装リサイクル法」に則り、組合員の皆さんとともに容器包装のリユース・リサイクル活動を長年行っています。対象としているのは、プラスチック（PETボトル、米袋、プラスチック袋など）や古紙（商品カタログ、紙パック、ヨーグルトカップ、たまごパック、トレーなど）、ガラス（瓶）など様々ですが、回収率はアイテムによってかなりばらつきがあるんですね。商品カタログやたまごパックのように回収率が70%を超えるものもあれば、宅配で使用しているまとめ袋については回収率はここ数年23～24％にとどまっているものもあります。「容器包装リサイクル法」では自主回収できなかった容器の再商品化実施委託料を指定法人に支払う義務があり、パルシステム神奈川はまとめ袋だけで年間約600万円支払っています。まとめ袋の回収率が上がれば上がる分だけ支払い額が少なくなることもあり、パルシステム神奈川ではまとめ袋の回収率アップに向けた取り組みを行ってきました。
2022年度に取り組んだのが13の配送センターごとに回収率を算定してランキングを公表するという企画でした。これは順位が出ることによって組合員の皆さんの回収意欲が高まるのではないかという仮説にもとづく取り組みだったのですが、残念ながら2年ほどやっても大きな成果に結びつきませんでした。そこで2023年度にはランキングと並行して、回収させていただいたまとめ袋を牛乳パックや食品などのパッケージを簡単に開封できる「パックカッター」にリサイクルして、それを組合員の皆さんにプレゼントするという企画をしました。そうしたら1,300名を超える組合員の皆さんから応募があるなど、大きな反響がありました。これに手応えを感じまして、2024年度には第2弾としてさらに魅力的なものにリサイクルしようということになり、何にリサイクルするか、グッズについての検討をスタートさせました。

海野氏　もちろんこれまでも組合員の皆さんから回収させていただいたものはマテリアルリサイクルしていましたが、プラスチック類が建築資材の敷板などにリサイクルされていても直接組合員の皆さんのもとに製品が戻ってくるわけではないので、あまり実感が持てないじゃないですか。それに対してこの企画は、組合員の皆さんにリサイクルしたグッズ（以下、リサイクルグッズ）が直接戻ってくるので、実感が伴うということもあって反響が大きかったのだと思います。

川上氏　ランキングは対抗戦のようなイメージですが、こちらは一つの目標に向かってみんなで取り組んでいくクラウドファンディングのようなイメージで企画しました。ある一定期間みんなで一緒に頑張って取り組みましょう、サステナブルな社会を一緒につくっていきましょうという「協同」を意識したこともあり、組合員の皆さんも参加しやすかったのかもしれません。

海野氏　生協は消費者一人ひとりがお金（出資金）を出し合い、協同で運営・利用する組織で、組織運営にも組合員が参画しています。一般的な企業であれば事業性を重視した運営が行われることが多いかと思いますが、生協は組合員の生活環境をいかに良くしていけるのかというところに重きを置いています。そのためリサイクルグッズを検討する際にも、「組合員の生活にどう還元されるのか」ということが求められます。
リサイクルグッズの検討時に私が最初に提案したのはボールペンだったのですが、組合員の皆さんからはボールペンをもらったとしても使わないことが多いので、それは逆に無駄ではないかというご意見をいただきました。このように組合員の皆さんにも色々とフィードバックをいただきながら、検討を進めていきました。

川上氏　組合員の皆さんに納得していただくためには、面白そうというような単純な理由だけではダメなんです。パルシステム神奈川としてやる意義があるのかということが問われます。ストーリーがあり、環境方針とのリンクがないと認められません。最終的にはパルシステムとして、合成界面活性剤を使用しておらず川や海だけでなく肌にもやさしい石けんの利用を1970年代から勧めていることもあり、それに関する既存の取り組みとの相乗効果も狙って、石けんケースを作ることになりました。

― パンテックとの出会いのきっかけとパンテックをパートナーに選定した理由を教えてください。

― パンテックの他社にはない独自性はどんなところだとご評価いただいていますか？

川上氏　本生産に入る前にまとめ袋から石けんケースを作るにあたっての成型条件を検証していただきましたが、それは他社にはない独自性かと思います。自社のデータベースからまとめ袋由来の再生原料と組み合わせるのに適した再生原料を選定していただいたり、配合率についてもどの配合で成型するのが最適なのかを自社施設で検証していただいたりして、非常に安心感がありました。
石けんケースのパッケージについても、素材や形状のほか、グラフィックデザインも数パターンご提案いただけたこともありがたかったです。パッケージデザインの検討を進める中で、組合員の皆さんにも検討のプロセスにご参加いただく機会をどうしても作りたくて、SNSを活用して組合員の皆さんに好きなパッケージデザインに投票していただくことにしましたが、そんな要望にも柔軟にご対応いただき本当に助かりました。組合員の皆さんにとっても、自分たちの意見でパッケージデザインが決まるということで、楽しんで投票にご参加いただけましたし、より一層、自分ごととして今回のプロジェクトを捉えていただけたのではないかと感じています。